Οι ακτοπλοϊκές συγκοινωνίες αποτελούν καθολική υπηρεσία, στην οποία κάθε ευνομούμενη Πολιτεία, που σέβεται τον εαυτό της, οφείλει να διασφαλίζει την πρόσβαση όλων, σε προσιτές τιμές. Ο Νόμος 3709/2008, που ψηφίστηκε, μετά από αγώνες του ΚΕ.Π.ΚΑ., δυστυχώς, δεν κατοχυρώνει, όπως θα έπρεπε, τα δικαιώματα των επιβατών ακτοπλοϊκών συγκοινωνιών. Όταν, όμως, ταξιδεύουμε, πρέπει να γνωρίζουμε τα όποια δικαιώματά μας και να τα διεκδικούμε.
- Σύμφωνα, λοιπόν, με τον νόμο:
- Μεταφορέας είναι όποιος παρέχει υπηρεσίες θαλάσσιας μεταφοράς.
- Επιβάτης είναι ο χρήστης των υπηρεσιών θαλάσσιας μεταφοράς.
- Εκδότης είναι αυτός, που εκδίδει εισιτήρια επιβατών και αποδείξεις μεταφοράς οχημάτων.
- «Σύμβαση θαλάσσιας μεταφοράς» είναι η σύμβαση μεταξύ του μεταφορέα ή/και του εκδότη και του επιβάτη, με την οποία ο μεταφορέας αναλαμβάνει κατά περίπτωση, την υποχρέωση μεταφοράς του επιβάτη, των αποσκευών του και του οχήματός του, στον τόπο προορισμού και η οποία αποδεικνύεται, με την έκδοση του εισιτηρίου, στον επιβάτη ή της απόδειξης μεταφοράς οχήματος.
- «Ναύλος» είναι το χρηματικό ποσό, που αναγράφεται, στο εισιτήριο, χωρίς τις κρατήσεις, υπέρ τρίτων και το φόρο προστιθέμενης αξίας (Φ.Π.Α.)